メッキとは、地⾦の表⾯を⾦などで薄く覆ったもの、またはその加⼯のことを⾔います。
メッキをかけることによって、変⾊や腐⾷を防ぎ、表⾯を硬化することができます。
また楽器におけるメッキは⾳⾊や吹奏感の変化などをつけることができるのも⼤きな特徴ですが、
メッキは地⾦に薄くコーティングをしている状態なので、少し衝撃を受けただけでも傷がつきやすく、コーティングがはがれやすいのが難点です。
また地⾦の素材によっては、⿊ずんだり、さびやすかったりと、⻑持ちしにくいものもあります。

【使用後は汚れを残さないことが大切です】

メッキ製品にありがちな、黒ずみや汚れを防ぐにはどうしたらよいのでしょうか？
金属は汗や水に弱いため、使用後は毎回柔らかい布で優しく拭くことが大事です。
しかし、研磨剤入りの布は、表面に傷がつき、錆やメッキが剥がれる原因になりますので使用を避けましょう。
また、柔らかい布だからといって磨きすぎて、メッキが剥がれてしまわないように注意も必要です。
油分などの汚れを落とす時は、中性洗剤（台所用洗剤など）をぬるま湯で薄めたもので軽く洗い、水で流します。その後、濡れたままにせず乾いた布でやさしく水気をふき取ってください。
保管するときはなるべく空気に触れないようにケースに収納することが大事です。

【銀メッキの場合】

銀メッキは使用とともに表面が黒く変色してきます。これは銀自体が変色する金属であるために起こる現象です。
表面が変色した場合は “シルバー専用クロス” で優しく拭き取ることで美しい輝きを取り戻すことができます。
ただし、シルバー専用クロスには研磨剤が含まれているので強くこすり過ぎたり、必要以上に磨きあげるのは厳禁です。
軽度の黒ずみであれば研磨剤の含まれていない貴金属用のシルバークリーナーを使用するのもオススメです。
また管楽器用の銀変色防止アクセサリーとして “Cガード” や “シルバープロテクター” などの商品も販売されています。

【金メッキ・プラチナメッキの場合】

金メッキ・プラチナメッキは錆や変色に強い金属ですが、地金の影響で錆や変色が出ることがあります。
銀メッキよりもメッキのコーティングが非常に薄いので研磨剤で磨くことは厳禁です。使用後は柔らかい布で汚れをキレイに拭き取ることで美しさが長持ちします。
もし変色してしまった場合は研磨剤入りの布で磨かずに、研磨剤の含まれていない液体、または泡状の貴金属用のクリーナーを使うと効果的です。
また金メッキのなかでも銅を含むピンクゴールドは他のメッキに比べくすみが出るのが早く、毎日の手入れが重要です。